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Balance bénéfices-risques : une notion de base utile à comprendre

Le choix d'une intervention médicale, diagnostique, thérapeutique ou préventive repose notamment sur sa balance bénéfices-risques. Une notion à bien comprendre pour profiter au mieux des ressources de la médecine et de la pharmacie.

Le bénéfice attendu d'un médicament ou d'une autre intervention médicale est-il supérieur à ses effets indésirables ou inconvénients possibles ? Cette question simple, aux conséquences parfois vitales, soignants et patients se la posent tous les jours.

C'est aussi cette question qui anime au quotidien Prescrire, dont les textes rassemblent les éléments d'information disponibles pour aider les soignants à choisir au mieux parmi les différentes options, et partager les décisions et les incertitudes avec les patients.

Dans son numéro de mai 2014, Prescrire fait un point sur ce sujet.

L'évaluation de la balance bénéfices-risques se fait d'abord sur une population. L'évaluation des bénéfices tient alors compte du niveau de preuves des essais cliniques, de l'ampleur et de la probabilité des bénéfices dans ces essais, et des caractéristiques des patients inclus. L'évaluation des risques comprend le repérage des inconvénients et la constitution d'un faisceau d'arguments pour déterminer les effets indésirables potentiels. Il faut aussi tenir compte des situations particulières (âge, grossesse, antécédents, traitements concomitants, etc.) et des risques d'erreur.

Au niveau individuel, la balance bénéfices-risques dépend : des caractéristiques de chaque patient, de ses objectifs et de ses valeurs ; des soignants et de l'environnement médicosocial. Sa réévaluation, en tenant compte de l'évolution des connaissances et de la situation du patient, permet la remise en cause périodique des décisions prises, dans l'intérêt des patients.

Pour aider patients et soignants à profiter aux mieux des ressources de la médecine et de la pharmacie, Prescrire met en accès libre le texte intégral de sa synthèse via le lien ci-dessous, et autorise tout média à le reproduire, sur simple demande à presse@prescrire.org.

©Prescrire 1er mai 2014

"Déterminer la balance bénéfices-risques d'une intervention : pour chaque patient" Rev Prescrire 2014 ; 34 (367) : 381-385. (pdf, accès libre)

Lire le texte complet
Pdf, accès libre

Voir aussi :

Objectifs des traitements :
à partager avec les patients
Rev Prescrire 2012 ;
32 (345) : 544-546.
Pdf, réservé aux abonnés

2.1 - Évaluer les risques
d'un traitement :
prendre en compte
les données cliniques,
la pharmacologie et
les particularités du patient
Petit manuel de
Pharmacovigilance et
Pharmacologie clinique
(Novembre 2011)
Accès libre

Évaluer les bénéfices
d'un traitement : d'abord
les critères cliniques
utiles aux patients
Rev Prescrire 2008 ;
28 (291) : 69-70.
Pdf, accès libre