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Automédication : mettre les médicaments à leur place (suite)

Pour une automédication bénéfique, le patient doit avoir un minimum de connaissances sur l'évolution et la gravité de son trouble et sur l’intérêt respectif des traitements disponibles.

Dans son numéro de novembre, Prescrire publie sa troisième liste de "situations courantes d'automédication". Prescrire rassemble ainsi une série d'éléments pratiques pour aider les soignants (et les patients) à bien répondre aux questions qui se posent : Quels sont les points décisifs de l'évolution naturelle des troubles en question ? Quand vaut-il mieux prendre un avis avant toute chose ? Quels sont les éléments-clés de la balance bénéfices-risques des traitements disponibles, médicamenteux ou non ? Quelle est la place des médicaments dans la prise en charge de ces situations cliniques ? Quels médicaments retenir sur sa liste personnelle de traitements ? Quels médicaments vaut-il mieux, au contraire, écarter de sa liste ?
Pour la fièvre aiguë chez les adultes par exemple, Prescrire conclut en résumé de sa synthèse que la fièvre est un symptôme commun à de nombreuses affections. Chez les adultes, elle est sans danger, en tant que telle, lorsqu'elle est inférieure à 41° C. Mieux vaut prendre un avis en cas de fièvre chez les femmes enceintes, les patients dénutris, les patients ayant voyagé dans les semaines qui précèdent en zone tropicale, les patients atteints de certaines maladies cardiaques, respiratoires, neurologiques ou cancéreuses. En l'absence d'inconfort, il n'est pas justifié de chercher systématiquement à abaisser la température. En cas d'inconfort, notamment en cas de mal de tête, le paracétamol est le médicament de choix. Dans tous les cas, mieux vaut assurer une hydratation adaptée.

©Prescrire 1er novembre 2008

"Situations courantes d'automédication (suite)" Rev Prescrire 2008 ; 28 (301) : 837-848. Télécharger (pdf, 310 Ko).