Chez les nourrissons, le reflux gastro-œsophagien non compliqué se manifeste par des remontées de lait ou d'aliments dans la bouche depuis l'estomac via l'œsophage, sans conséquence sur leur santé. Il disparaît en général vers l'âge de 12 mois à 18 mois.
Les rares complications d'un reflux gastro-œsophagien chez un nourrisson sont surtout des œsophagites (inflammations de la muqueuse de l'œsophage), entraînant notamment une perte d'appétit.
Quelques mesures sont parfois utiles pour modérer le reflux : réduire la quantité d'aliment proposée lors d'un repas, réduire le débit du biberon, adapter le rythme des repas, épaissir le lait industriel, opter pour l'allaitement maternel, maintenir le nourrisson en position verticale après les repas.
Il n'est pas justifié de proposer un traitement médicamenteux en cas de reflux gastro-œsophagien non compliqué chez un nourrisson.
En cas d'œsophagite, l'oméprazole, est le médicament de premier choix. La ranitidine est une alternative quand l'oméprazole est à éviter, notamment avant l'âge de 1 an, en cas d'allergie ou de difficultés de prise. Les médicaments antiacides par voie orale n'ont pas d'efficacité démontrée, ni sur les symptômes ni pour prévenir des complications.
Les neuroleptiques (dompéridone, métoclopramide, métopimazine) sont à écarter compte tenu de la gravité de leurs effets indésirables, notamment troubles extrapyramidaux et troubles du rythme cardiaque parfois mortels.
©Prescrire 1er novembre 2015
"Reflux gastro-œsophagien chez un nourrisson" Rev Prescrire 2015 ; 35 (385) : 843-845. (pdf, réservé aux abonnés)
