Chez les patients alités ou au fauteuil, les supports anti-escarre sont conçus pour répartir la pression du corps et réduire le risque d’ulcères cutanés. Ces supports sont variés ; on les distingue notamment selon leur caractère statique (matelas, surmatelas et coussins en mousse, oreillers, peaux de mouton synthétiques) ou dynamique (matelas et surmatelas à air alterné).
Selon des essais cliniques publiés entre 2003 et 2010, le risque d’apparition d’escarres a été environ 2 fois moindre avec les matelas anti-escarre en mousse et avec les peaux de mouton "médicalisées" qu’avec des matelas hospitaliers standards. Les peaux de mouton ne sont parfois pas bien tolérées, en raison de la sensation de chaleur qu’elles provoquent.
Les coussins de positionnement (par exemple pour rester au lit en position demi-assise) semblent efficaces, mais leur évaluation repose sur un seul essai clinique.
La supériorité incertaine des supports dynamiques (matelas à air alterné) par rapport aux supports statiques conduit à ne pas les utiliser, car ils ont des effets indésirables (bruit, difficulté de réglage, accidents, etc.).
Les bottes en vinyle sont à éviter car elles augmentent le risque d’escarre.
En pratique, chez les patients à risque d’escarres, la surveillance individuelle reste importante, quel que soit le support utilisé. Les supports anti-escarre statiques à préférer sont les matelas et coussins en mousse anti-escarre, et, quand elles sont tolérées, les peaux de mouton "médicalisées".
©Prescrire 1er mai 2012
"Choix d’un support "anti-escarre"" Rev Prescrire 2012 ; 32 (343) : 369-370. (pdf, réservé aux abonnés)