La plupart des angines aiguës sont d'origine virale. Elles guérissent le plus souvent en quelques jours sans traitement antibiotique, même lorsqu'un streptocoque bêta-hémolytique du groupe A est présent dans la gorge. La décision de traitement par antibiotique, qui vise à accélérer la guérison et à éviter des complications, repose sur des arguments cliniques et l'éventuelle présence de streptocoque A dans la gorge.
Chez les patients gênés par une angine aiguë, il est possible d'estimer la probabilité d'une origine streptococcique à l'aide d'un score clinique simple, dit de Mac Isaac ou de Centor modifié, fondé sur 5 critères cliniques : absence de toux ; température corporelle supérieure à 38 °C ; présence d'au moins une adénopathie sous-maxillaire douloureuse à l'examen ; atteinte des amygdales, augmentées de volume ou couvertes d'un exsudat ; et âge compris entre 3 ans et 14 ans. Dans ce score, chaque critère compte pour 1 point.
Entre l'âge de 3 ans et celui de 45 ans, la présence de streptocoque A est très peu probable quand aucun ou un seul de ces critères est présent (score de 0 ou 1) ; elle est très probable quand au moins 4 de ces critères sont présents (score de 4 ou 5).
En 2020, une vaste étude rétrospective chez des patients âgés de 3 ans à 21 ans conforte l'intérêt de ce score clinique pour estimer la probabilité de présence d'un streptocoque A chez des patients qui ont une angine aiguë.
Par ailleurs, une synthèse d'essais cliniques a montré que l'utilisation des tests de détection rapide du streptocoque A dans les angines diminue le nombre de prescriptions d'antibiotique, sans augmentation notable des complications.
©Prescrire 1er juin 2021
• Texte complet :
"Diagnostic d'angine. Score clinique et parfois test de détection rapide" Rev Prescrire 2021 ; 41 (452) : 452. Réservé aux abonnés.