En France, une expérimentation d'un usage médical du cannabis a été annoncée pour 2021. Elle concerne notamment des patients souffrant de douleurs chroniques, neuropathiques ou cancéreuses, ou de spasmes musculaires douloureux liés à une sclérose en plaques. Les médicaments autorisés pendant cette expérimentation sont des extraits de Cannabis sativa L. sous forme orale ou sublinguale, et des préparations destinées à l'inhalation par vaporisation à l'aide d'un dispositif médical spécifique.
Chez les patients qui souffrent de douleurs chroniques, il n'y a pas de preuve solide que des dérivés du cannabis réduisent l'intensité́ des douleurs neuropathiques ou liées à un cancer. Mais il est possible que des effets neuropsychiques du cannabis procurent une sensation de mieux-être à certains patients. Dans ces essais, les effets indésirables ont été fréquents, correspondant aux effets connus du cannabis utilisé à des fins récréatives, principalement des sensations vertigineuses et des troubles psychiques. De nombreuses interactions médicamenteuses sont à prévoir.
Chez des patients atteints de sclérose en plaques, le mélange d'extraits standardisés de Cannabis sativa L. en pulvérisation buccale (Sativex°) a été plus efficace qu'un placebo pour soulager les spasmes musculaires douloureux pour environ 10 % des patients. Il expose, en plus des effets indésirables des dérivés du cannabis, à des troubles du goût et des sensations d'inconfort au site d'application.
Les médicaments à base de plante contiennent en général plusieurs dizaines de substances différentes. Une préparation à base de plante n'a pas les mêmes garanties de composition et généralement pas une évaluation aussi solide qu'une substance isolée à partir de cette plante disposant d'une AMM.
©Prescrire 1er février 2021
• Texte complet :
"Cannabis médical dans les douleurs chroniques." Rev Prescrire 2021 ; 41 (448) : 116-121. Réservé aux abonnés.
