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Hydroxyzine : préférer d'autres options

L'hydroxyzine (Atarax° ou autre), un antihistaminique H1, n'est pas un médicament de premier choix. D'autres médicaments ont une balance bénéfices-risques plus favorable dans certaines de ses indications officielles (urticaire, anxiété, insomnie).

L'hydroxyzine (Atarax° ou autre) est un antihistaminique H1 avec des effets sédatifs et atropiniques. Par voie orale, elle est autorisée chez les adultes et chez les enfants, notamment pour les manifestations mineures de l'anxiété, le traitement symptomatique de l'urticaire , et chez les enfants de plus de 3 ans pour le traitement de deuxième intention de certaines insomnies, après échec des mesures comportementales seules.

Chez les patients trop gênés par les symptômes d'une urticaire, quand un médicament oral est jugé préférable, les antihistaminiques H1 ont une efficacité modeste. Ceux de premier choix sont les antihistaminiques H1 dits non sédatifs et non atropiniques, telles la cétirizine (Virlix°, Zyrtec° ou autre) et la loratadine (Clarityne° ou autre).

Chez les patients anxieux, quand un médicament est jugé opportun, une benzodiazépine pendant une courte durée a une balance bénéfices-risques acceptable. Il y a peu de données pour étayer la place des antihistaminiques H1 tels que l'hydroxyzine dans l'anxiété. Chez les enfants ayant des difficultés d'endormissement, l'efficacité de l'hydroxyzine utilisée comme hypnotique n'est pas démontrée au-delà d'un effet placebo, et l'utilisation d'hypnotiques chez les enfants est à éviter.

Le profil d'effets indésirables de l'hydroxyzine est principalement constitué de troubles atropiniques et de troubles neuropsychiques, en particulier chez les enfants. L'hydroxyzine expose aussi à des risques de réactions allergiques et à des troubles du rythme cardiaque. Pendant la grossesse, le foetus est exposé aux effets indésirables de l'hydroxyzine et le nouveau-né imprégné est exposé à un syndrome de sevrage. En pratique, mieux vaut choisir d'autres options.

©Prescrire 1er mars 2015

"Les copies du mois. Hydroxyzine : d'autres options sont préférables" Rev Prescrire 2015 ; 35 (377) : 188. (pdf, réservé aux abonnés)

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Voir aussi :

Difficultés d'endormissement
chez les enfants :
pas de médicament
(Janvier 2008)
Accès libre

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