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Otite : peu de place pour la paracentèse en cas d'otite moyenne aiguë chez l'enfant

La paracentèse (c'est-à-dire l'ouverture du tympan) n'a pas de bénéfice démontré dans le traitement de l'otite moyenne aiguë. Elle doit être réservée aux douleurs intenses et aux recherches bactériologiques.

La paracentèse consiste à pratiquer une ouverture dans le tympan afin d'évacuer le liquide contenu dans l'oreille interne, en cas d'otite. Traditionnellement préconisée dans le traitement de l'otite moyenne aiguë, son effet spécifique a en fait été peu étudié, comme le précise la revue Prescrire dans son numéro d'avril.
Quelques études ont comparé l'effet de la paracentèse à celui des antibiotiques chez des enfants ayant une otite moyenne aiguë. L'évolution après paracentèse seule a été moins satisfaisante que dans les groupes d'enfants sous antibiotique.
De plus, la paracentèse ajoutée au traitement antibiotique n'a pas modifié l'évolution des récidives précoces, ni le risque de persistance d'épanchement dans l'oreille moyenne, par rapport à l'antibiotique non associé.
La revue Prescrire rappelle qu'à cette absence de bénéfice clinique s'ajoute le risque de traumatisme lié au geste lui-même, notamment chez les enfants agités.
Les recommandations officielles françaises et néerlandaises limitent l'utilisation de la paracentèse au traitement des douleurs intenses, en cas de tympan très bombant, ainsi qu'aux recherches bactériologiques.

©Prescrire 1er avril 2003

"Pas de bénéfice clinique démontré pour la paracentèse" Rev Prescrire 2003 ; 23 (238) : 280. Télécharger (pdf, 65 Ko).