Dans les coulisses des stratégies de vente de la firme Mallinckrodt, au rôle majeur dans la crise étatsunienne des opioïdes

Entre 1999 et 2022, aux États-Unis d'Amérique, la crise des opioïdes soumis à prescription a entraîné la mort par surdose d'environ 310 000 personnes (1). Depuis 2015, des milliers d'actions en justice ont visé des entreprises privées (firmes commercialisant des opioïdes, chaînes de pharmacies, cabinet de conseil, agence publicitaire, etc.), des cabinets médicaux et des fondations dans le domaine de la médecine. Les accords judiciaires ont conduit au paiement de milliards de dollars aux collectivités touchées, mais aussi à la publication de documents internes de firmes impliquées (1,2). Ainsi, lors d'une procédure pour faillite en 2020, plus de 1,4 million de documents internes de la firme Mallinckrodt, tels que des courriels internes ou des données de vente, datés principalement de la période 2009-2017, ont été rendus publics. Ils sont hébergés depuis 2021 sur une base d'archives en ligne (lire l'encadré "Du tabac aux opioïdes, des archives de l'industrie riches d'enseignements") (2,3). Leur analyse a donné lieu à diverses publications, notamment par la presse – le Washington Post y a eu, un temps, un accès exclusif – et par des chercheurs en sciences sociales (3à7). Ce texte vise à en présenter les principaux résultats.