Signes de décollement de rétine

La rétine est un tissu sensoriel qui capte les rayons lumineux et transmet un signal au système nerveux central (1). Elle est formée de plusieurs couches de cellules : l'épithélium pigmentaire, en contact avec la choroïde ; une couche constituée de photorécepteurs ; et d'autres couches constituées de diverses cellules, dont des neurones (voir la figure 1 "Représentation schématique d'un décollement de rétine et des éventuelles lésions associées" ci-dessous) (1).

Les décollements de rétine séparent l'épithélium pigmentaire de la couche des photorécepteurs (1). Leur incidence est d'environ 1 personne pour 10 000 par an (2,3). Ils sont plus fréquents chez les patients âgés de 50 à 75 ans, et chez ceux qui ont un antécédent familial ou personnel de décollement de rétine (1,2). Les décollements de rétine surviennent souvent lors d'un décollement postérieur du vitré, un phénomène lié au vieillissement de l'œil (2). Les décollements postérieurs du vitré sont parfois asymptomatiques et, chez la plupart des patients, ils ne provoquent pas de décollement de la rétine (3).

D'autres facteurs semblent favoriser les décollements de rétine, notamment : déchirures de rétine liées à une myopie forte ou à un traumatisme de l'œil ; certaines anomalies vasculaires liées à une rétinopathie diabétique ; chirurgie de la cataracte (1,2).

Un décollement de rétine est évoqué devant des signes soudains ou rapidement progressifs (en quelques minutes à quelques jours) : l'apparition d'éclairs lumineux (alias flashs visuels) ou de multiples corps flottants dans le champ de vision ; une amputation du champ visuel ; une perte de vision indolore d'un œil. Certains patients décrivent un « rideau » qui tombe sur une partie du champ visuel (2).

Les signes d'un décollement de rétine sont parfois confondus avec ceux d'affections bénignes comme : une migraine ophtalmique ; un malaise orthostatique ; ou un décollement postérieur du vitré (2,3). Les décollements de rétine sont parfois confondus avec d'autres affections graves comme : une occlusion de la veine centrale de la rétine ; une neuropathie optique ischémique parfois d'origine médicamenteuse ; ou un accident vasculaire cérébral (1,2,4).

L'examen diagnostique de référence des décollements de rétine est l'examen du fond d'œil analysé par un ophtalmologiste. Les décollements de rétine sont des situations urgentes qui requièrent un avis ophtalmologique sans tarder pour confirmer ou écarter le diagnostic et, le cas échéant, pratiquer une réparation chirurgicale de la rétine. En l'absence de traitement, les décollements de rétine causent généralement une perte de vision permanente (2).