La réaction anaphylactique est une réaction de type allergique avec vasodilatation et constriction des muscles lisses, comme ceux des bronches. C'est une urgence à traiter sans délai. Dans les formes les plus graves, la mort peut survenir en quelques minutes en raison d'un angiœdème de la gorge provoquant une asphyxie ou en raison d'un choc anaphylactique à l'origine d'une défaillance cardiocirculatoire.
Certaines situations sont à risque accru de réactions anaphylactiques : antécédent de réaction anaphylactique, asthme sévère ou mal contrôlé, affections cardiovasculaires, prise de médicament connu pour exposer à des allergies graves (anti-inflammatoires non stéroïdiens, certains médicaments cardiovasculaires, etc.).
Des lésions étendues d'urticaire ou la survenue d'un œdème au niveau du cou, du visage, de la langue ou des lèvres sont évocatrices d'un risque de réaction anaphylactique, qui justifient de rechercher la présence de troubles respiratoires ou cardiovasculaires (difficulté à respirer, hypotension artérielle importante, baisse du tonus musculaire, syncope), ou de douleurs abdominales et vomissements quelques minutes à quelques heures après le contact avec un allergène identifié.
En cas de réaction anaphylactique, les premières mesures d'urgence à mettre en place sont : supprimer si possible l'exposition à l'allergène ; s'assurer que les voies aériennes sont libres ; appeler le 15 (urgences médicales en France). L'oxygène est surtout utile chez les patients avec détresse respiratoire. L'état de conscience, la fréquence cardiaque et la ventilation du patient allongé jambes surélevées sont à vérifier régulièrement jusqu'à l'arrivée des secours. L'adrénaline est administrée sans délai par voie intramusculaire. Son administration justifie ensuite un transport médicalisé en milieu hospitalier. Il est utile que chaque patient présentant un risque élevé de récidive dispose d'adrénaline en auto-injecteur, dont le fonctionnement est à expliquer au patient et à son entourage, pour éviter les erreurs.
©Prescrire 1er avril 2021
• Texte complet :
"Traitement d'une réaction anaphylactique" Rev Prescrire 2021 ; 41 (450) : 282-283. Réservé aux abonnés.