La ménopause est une étape physiologique de la vie des femmes, caractérisée par l'arrêt définitif de l'activité ovarienne puis des règles. Certaines femmes sont gênées par des symptômes tels que bouffées de chaleur et sueurs nocturnes, qui tendent à disparaître spontanément au fil du temps.
Quand une femme ménopausée est gênée par ces symptômes, de simples modifications du mode de vie sont à conseiller telles qu'une perte de poids chez des femmes obèses ou en surpoids. Plusieurs méthodes ont montré une certaine efficacité : yoga et acupuncture sans doute par effet de type placebo, et hypnose. Des phytoestrogènes, contenus par exemple dans le soja, ont une efficacité modeste, sans qu'on connaisse leur danger à forte dose au long cours. La valériane en extraits aqueux, ou hydroalcooliques à titre faible, est une option envisageable et sans risque particulier.
Quand ces interventions sont inefficaces pour soulager les symptômes liés à la ménopause, un traitement hormonal par la plus faible dose suffisante d'estrogène, souvent associé avec un progestatif, est une solution de dernier recours, à envisager avec la femme informée des risques d'accidents cardiovasculaires et de cancers du sein, entre autres, auxquels il expose.
L'efficacité des médicaments non hormonaux, tels que la paroxétine (Deroxat° ou autre), la gabapentine (Neurontin° ou autre) et la clonidine (Catapressan°), est faible au regard des effets indésirables auxquels ils exposent.
©Prescrire 1er juin 2019
"Bouffées de chaleur de la ménopause" Rev Prescrire 2019 ; 39 (428) : 434-440. (pdf, réservé aux abonnés)
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