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Verrues : une guérison spontanée fréquente

Les verrues plantaires ont un taux de guérison élevé pourvu que l’on patiente assez longtemps. Les traitements ne font guère mieux.

Les verrues cutanées communes et les verrues plantaires sont des infections de l'épiderme causées par des papillomavirus. Elles sont fréquentes et sans gravité, mais parfois gênantes. 50 % des verrues communes disparaissent en un an, 75 % en deux ans. Les verrues plantaires disparaissent aussi souvent spontanément, mais plus lentement.

Des traitements sont parfois proposés quand la verrue est gênante, douloureuse, exposée à des traumatismes ou surinfectée. L'application sur la verrue d'acide salicylique et la cryothérapie (traitement par le froid) à l'azote liquide sont deux méthodes visant à accélérer la guérison.

Un essai clinique a été réalisé chez 250 patients âgés de 4 à 79 ans. La moitié des patients étaient atteints de verrues plantaires, et l'autre moitié de verrues communes. Trois prises en charge ont été comparées : cryothérapie, vaseline salicylée et abstention thérapeutique. La différence a été statistiquement significative entre cryothérapie et abstention thérapeutique : 69 % des patients traités par cryothérapie se sont déclarés satisfaits, contre 24 % des patients traités par vaseline salicylée et 22 % des patients sans traitement.

Dans le sous-groupe des patients ayant des verrues plantaires, les taux de guérison ont été voisins dans les trois groupes. La satisfaction des patients a été similaire dans les trois groupes. La guérison a été observée en 13 mois chez la moitié des enfants de 4 à 12 ans, contre 5 % seulement des enfants de plus de 12 ans.

Dans cet essai, les effets indésirables ont été plus fréquents chez les patients traités par cryothérapie : douleurs, irritations, brûlures, cicatrices, troubles de la pigmentation. Aucun n'a été important. Par ailleurs, l'acide salicylique et la cryothérapie sont à éviter chez les patients diabétiques et ceux atteints de neuropathie ou d'artérite.

©Prescrire 1er décembre 2011

"Verrues : guérison spontanée fréquente" Rev Prescrire 2011 ; 31 (338) : 931-932. (pdf, réservé aux abonnés)

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