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Zona : des formes graves essentiellement chez les patients immunodéprimés ou très âgés

En cas de zona chez des patients immunodéprimés, âgés de plus de 70 ans ou atteints de zona ophtalmique, la probabilité élevée de complications graves justifie un traitement précoce par antiviral.

Le zona résulte de la réactivation du virus varicelle zona (VZV) dont l'infection initiale, la varicelle, survient le plus souvent dans l'enfance. Il se manifeste généralement par une éruption douloureuse habituellement précédée par des troubles de la sensibilité et limitée à un territoire cutané particulier, précédée parfois de fièvre, mal de tête, malaise, etc. Dans moins de 10 % des cas, le territoire concerné touche la région de l'œil, c'est le zona ophtalmique.
La revue Prescrire consacre un article de son numéro de mai aux conséquences immédiates du zona et à l'évaluation de ses traitements. Chez les patients âgés de moins de 70 ans, non immunodéprimés, atteints d'un zona sans gravité particulière, sans atteinte ophtalmique, le risque de complications reste minime et les douleurs peu intenses. Le traitement se limite aux soins locaux : toilette régulière à l'eau et au savon, hygiène des mains ; et si besoin aux antalgiques, notamment le paracétamol (et éventuellement la codéine), en évitant les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).
Des complications surviennent chez certains patients : douleurs durables surtout après 70 ans, atteintes de l'œil plus fréquentes chez les patients immunodéprimés, et les patients très âgés, etc. Le traitement antiviral est à mettre en œuvre rapidement chez ces patients, ainsi qu'une surveillance spécialisée en cas de zona ophtalmique, pour limiter la gravité des complications.

©Prescrire 1er mai 2007

"Le zona" Rev Prescrire 2007 ; 27 (283) : 365-371. Télécharger (pdf, 176 Ko).