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Hygiène des prématurés : gare aux lingettes impregnées d'alcool isopropylique

Il ne faut pas confondre produits désinfectants, produits pour l’antisepsie des mains des soignants et produits pour l’antisepsie de la peau des patients.

Dans son numéro de juin, la revue Prescrire relate le cas d'un nouveau-né prématuré décédé en France des suites de toilettes répétées au moyen de lingettes d'alcool isopropylique, alias isopropanol, destinées en fait au nettoyage des mains du personnel soignant.
L'alcool isopropylique, plus toxique que l'alcool éthylique, a des effets antibactériens, mais il est irritant pour la peau. La mère avait utilisé à diverses reprises pour nettoyer son enfant des lingettes rangées dans un placard du service hospitalier, sans que le personnel s'en rende compte. L'enfant a présenté des rougeurs de la peau, puis des brûlures du second degré et un décollement de l'épiderme, avant de décéder d'une septicémie.
Des cas de brûlures chez des prématurés, après application cutanée de solution à base d'alcool isopropylique, avaient déjà été rapportés dans les années 1980.
La revue Prescrire insiste sur le fait qu'il ne faut pas confondre les désinfectants, destinés aux surfaces inertes (table, etc.), avec les produits pour l'antisepsie des mains des soignants, ni avec les produits pour l'antisepsie de la peau des patients.

©Prescrire 1er juin 2005

"Gare aux lingettes imprégnées d'alcool isopropylique" Rev Prescrire 2005 ; 25 (262) : 435. Télécharger (pdf, 78 Ko).