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Médicaments non utilisés : à incinérer

Certains pharmaciens revendent les médicaments non utilisés que leurs clients leurs rapportent. Une occasion de s'interroger sur les médicaments non utilisés.

Les médias grand public français ont largement évoqué en septembre 2004 le "scandale des pharmaciens détournant des médicaments destinés aux pays pauvres".
Beaucoup se sont émus de cette revente pour des raisons morales, évoquant le détournement d'un circuit d'approvisionnement destiné aux pays pauvres.
La revue Prescrire rappelle cependant dans son numéro de novembre que l'association Cyclamed, qui organise la récupération des médicaments non utilisés via les pharmacies d'officine, n'a aucune vocation humanitaire.
L'association Cyclamed est financée par les firmes pharmaceutiques dans le cadre de l'élimination des déchets, et la plupart des médicaments non utilisés rapportés à la pharmacie sont en pratique incinérés. Cyclamed a utilisé l'argument humanitaire pour motiver les patients à rapporter leurs boîtes de médicaments plus ou moins vides à la pharmacie, plutôt que de les jeter à la poubelle. Quant à la minorité des médicaments qui sont expédiés dans les pays pauvres par des associations, ils n'y répondent que très imparfaitement aux besoins réels et à long terme.
Grâce à Cyclamed, les firmes pharmaceutiques échappent à la taxe sur l'élimination des emballages. Mais les patients ne voient guère pourquoi ils devraient rapporter leurs boîtes vides à la pharmacie, et les pharmaciens ne semblent pas les y encourager beaucoup. C'est pourtant pour cela que Cyclamed existe !

©Prescrire 1er octobre 2002

"Statines" Rev Prescrire 2002 ; 22 (232) : 674. Télécharger (pdf, 79 Ko).