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Saturnisme : la carence des pouvoirs publics

Le saturnisme (intoxication par le plomb), toujours d'actualité, touche surtout les enfants vivant dans des logements insalubres. Un manque de volonté des pouvoirs publics pérennise ce problème en France.

Le saturnisme (intoxication chronique par le plomb) touche particulièrement les enfants défavorisés, avec des risques de lésions neurologiques irréversibles. Sont concernés les immeubles d'avant 1948 qui ont été peints avec des peintures à base de plomb, employées jusqu'alors. Lorsque ces immeubles sont dégradés et humides, il existe un risque d'intoxication par inhalation ou par ingestion.
Les mesures de dépistage, d'enquête environnementale et de relogement sont aux mains des instances publiques.
Dans son numéro de février, la revue Prescrire se fait l'écho des préoccupations des associations engagées dans la lutte contre le saturnisme. Ces associations constatent un manque persistant de moyens, de réelle volonté des pouvoirs publics, de coordination entre les services concernés et les familles, une extrême lenteur à effectuer les travaux, et une absence de relogement qui a duré dans certains cas de nombreuses années. En pratique, les enfants dépistés sont pris en charge à 100 % par l'assurance maladie, mais on les laisse continuer à s'intoxiquer…
En juillet 2002, grâce à l'Association des familles victimes de saturnisme (AFVS), 13 familles se sont vues accorder réparation par la Commission d'indemnisation des victimes d'infractions pénales de la ville de Paris, pour ne pas avoir été relogées durant plusieurs mois voire plusieurs années.
Une victoire judiciaire qui témoigne d'une carence qui n'a que trop duré.

©Prescrire 1er février 2003

LIBRE "Saturnisme en France : un constat de carence" Rev Prescrire 2003 ; 23 (236) : 131-132. Télécharger (pdf, 157 Ko).