Les effets indésirables liés aux médicaments ne se réduisent pas aux seules conséquences de leurs propriétés intrinsèques. Le fait qu'il existe des effets indésirables évitables renvoie au contexte dans lequel les médicaments sont utilisés : les soins. La prise de conscience de l'existence d'erreurs dans la prise en charge thérapeutique des patients a été très progressive en France. Après les démarches pionnières, le recueil et le suivi périodique d'indicateurs de la qualité des soins médicamenteux sont à développer.

"1982 : le risque des soins médicamenteux et nous"
Une étude a révélé que 8,3 % de 491 ordonnances prescrites en 1977 comportaient un danger potentiel pour les patients.
Ageorges P† Rev Prescrire 1982 ; 2 (11) : 2.

"1997 : les résultats édifiants d'une enquête nationale dans les hôpitaux publics français"
En 1997, 10 % des patients hospitalisés en hôpital public, un jour donné, présentaient au moins un effet indésirable médicamenteux, dont 1 % ont été la cause probable d'un décès.
Rev Prescrire 1998 ; 18 (184) : 373-375. (Extraits)
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"2003 : le bilan du réseau épidémiologique de l'erreur médicamenteuse"
Les signalements des erreurs liées aux médicaments offrent l'opportunité d'identifier les problèmes et stimulent la recherche de solutions pour la prévention des erreurs.
Rev Prescrire 2004 ; 24 (248) : 225-227.

"2005 : les effets indésirables graves des soins médicamenteux recensés par l'étude Eneis"
Selon l'étude Eneis, des erreurs liées au médicament ont été constatées dans la moitié des hospitalisations et au cours d'un tiers des séjours.
Rev Prescrire 2005 ; 25 (267 Suppl.) : 909-910.

Et aussi :
• Effets indésirables mortels (3 références)
• Hospitalisations pour effets indésirables (6 références)
• Sujets âgés, sujets à risques (6 références)
• Hyperkaliémies médicamenteuses : un effet indésirable souvent évitable (5 références)
• Erreurs d'imputation d'erreurs ou d'effets indésirables liés au médicament (4 références)

©La revue Prescrire 1er décembre 2005