Le méthotrexate est un médicament utilisé en cancérologie ou, à faibles doses et en prise hebdomadaire, dans le traitement de formes sévères de polyarthrite rhumatoïde et de psoriasis. Une surdose en méthotrexate a des conséquences cliniques graves, voire mortelles.
En France, début 2013, les médicaments à base de méthotrexate oral sont disponibles en comprimés. Plusieurs défauts de leurs conditionnements sont à déplorer.
D'une part, les flacons-vrac sans bouchon-sécurité de ces médicaments sont dangereux et exposent les enfants à un risque mortel en cas d'ingestion massive accidentelle.
D'autre part, les conditionnements n'empêchent pas assez un risque de surdose. À la différence de très nombreux médicaments, le rythme de prise du méthotrexate oral est hebdomadaire. Une cause fréquente de surdose est la prise chaque jour de la dose prévue pour être prise une seule fois par semaine, avec des morts régulièrement déplorées. La conception des conditionnements n'intègre pas assez le risque de confusion et de surdose, de simples avertissements ne sont pas suffisants.
Le fractionnement de la dose hebdomadaire de méthotrexate oral peut être utile à certains patients en cas d'intolérance d'une prise unique hebdomadaire. Une information précise sur les modalités de ce fractionnement de la dose hebdomadaire, ainsi que des conditionnements adaptés pour une prise hebdomadaire et alertant efficacement les patients et leur entourage, protégeraient mieux les patients.
Les soignants doivent être vigilants dans la rédaction des ordonnances, dans les informations ajoutées sur les conditionnements et celles données aux patients ou à leur entourage.
©Prescrire 1er février 2013
"Méthotrexate oral hebdomadaire : informer du risque d'erreur mortelle " Rev Prescrire 2013 ; 33 (352) : 101. (pdf, réservé aux abonnés)
