Fin septembre 2019, en France, le procès Mediator° au pénal s'est ouvert pour une durée estimée à 6 mois (1). Septembre 2019, c'est-à-dire 9 ans après que l'ampleur du désastre a été révélée grâce au livre d'Irène Frachon "Mediator°, combien de morts ?", publié en 2010 (2). C'est-à-dire aussi 10 ans après le retrait du marché de ce médicament (3).
Prescrire s'est interrogé sur l'efficacité réelle de ce médicament dès 1986 (4). La Rédaction a alerté sur la nature anorexigène du benfluorex, avec des risques de plus en plus prévisibles d'hypertension artérielle pulmonaire et de valvulopathie cardiaque, dès la fin des années 1990 (a)(5à7).
Les abonnés les plus anciens à Prescrire ont suivi dans la revue la triste histoire du Mediator°, au fil des années. Voici, pour retracer cette histoire et comprendre les enjeux du procès qui s'ouvre, un résumé des principaux textes publiés par Prescrire sur le benfluorex, et Mediator° en particulier, avant son retrait du marché.