Les triptans (des agonistes sérotoninergiques vasoconstricteurs) ont une efficacité antalgique démontrée en cas de crise de migraine. Ils sont une option utile chez les patients souffrant régulièrement de crises intenses peu ou pas soulagées par les antalgiques non spécifiques (5).
Le sumatriptan par voie orale est le triptan de premier choix. Il a une action rapide, avec une concentration plasmatique maximale atteinte en 2 heures (33)(34)(35).
Chez un quart à un tiers des patients soulagés par une première prise de sumatriptan, une réapparition des maux de tête survient dans les 48 heures (34)(36).
Quand la voie orale n’est pas utilisable, notamment en raison de vomissements, le sumatriptan en solution pour pulvérisation nasale est utile (33).
Quand le sumatriptan par voie orale ou nasale n’a pas été efficace au cours des crises précédentes, le sumatriptan par voie sous-cutanée est un recours lors d’une nouvelle crise (37)(34).
Le naratriptan, un autre triptan, par voie orale a une action moins rapide que le sumatriptan, mais il expose à moins de réapparitions des maux de tête (38).
Le profil d'effets indésirables des triptans comporte surtout des : douleurs, fourmillements, chaleurs, sensations de lourdeur ou d’oppression qui peuvent toucher n’importe quelle partie du corps ; augmentations transitoires de la pression artérielle, troubles du rythme cardiaque ; symptômes liés à une vasoconstriction, quel que soit le territoire : spasmes des artères coronaires, infarctus du myocarde, accidents vasculaires cérébraux, phénomènes de Raynaud, colites ischémiques, cécités (39).
Les triptans exposent à de nombreuses interactions médicamenteuses par addition d'effets indésirables. L'association d'un triptan avec un autre médicament ayant une activité sérotoninergique tel que le tramadol ou un antidépresseur expose à des syndromes sérotoninergiques (40).
L'association d'un triptan avec un autre vasoconstricteur tel qu’un dérivé de l’ergot de seigle ou un sympathomimétique utilisé comme décongestionnant nasal expose à des spasmes vasculaires et à des hypertensions artérielles (39).
Si une première prise de triptan n’a pas été efficace, il est inutile de renouveler la prise au cours de la même crise de migraine (34)(36).
En cas de soulagement à la suite d'une première prise de triptan, puis de réapparition des maux de tête, une deuxième prise est possible, après un intervalle d'au moins 2 heures avec le sumatriptan, et d'au moins 4 heures avec le naratriptan (34)(38).