Début 2018, le Centre régional de pharmacovigilance Nord-Pas de Calais a rapporté une série d'observations et d'usages à risque de la pommade Vicks vaporub°, commercialisée en France comme décongestionnant dans les affections respiratoires banales chez les adultes et les enfants âgés de 6 ans et plus.

Cette pommade est présentée pour être appliquée sur la poitrine ou le cou, ou mélangée à de l'eau en inhalation. Elle contient des dérivés terpéniques concentrés, qui exposent à une toxicité neurologique, notamment à des convulsions.

La base de données française de pharmacovigilance contient 21 notifications d'effets indésirables avec cette pommade, dont 12 graves. Ce sont surtout des réactions allergiques et des crises convulsives. Dans 5 cas, l'utilisation n'était pas conforme aux modalités d'utilisation officielles.

Diverses "recettes" circulent sur internet, concernant l'application de pommade Vicks vaporub°, en quantité parfois importante, comme un remède qui serait naturel et doté de nombreuses vertus dans diverses situations, telles que : l'acné et les points noirs, la sécheresse vaginale, la répulsion des moustiques, des douleurs variées. Par voie cutanée, le passage des dérivés terpéniques dans la circulation générale augmente avec la quantité appliquée, la durée de l'exposition et la réalisation éventuelle d'un pansement occlusif, comme cela semble pratiqué sur le ventre, de façon prolongée, à visée amaigrissante.

Les médicaments qui contiennent un concentré de dérivés terpéniques exposent à des effets indésirables graves, surtout en cas d'utilisation augmentant leur absorption. Voilà de quoi ne surtout pas banaliser ces médicaments, même à visée locale.

©Prescrire 1er juillet 2018

"Vicks vaporub° : les risques des dérivés terpéniques" Rev Prescrire 2018 ; 38 (417) : 511. (pdf, réservé aux abonnés)

Partager