Le mélanome est un cancer agressif de la peau qui apparaît en général aux environs de 60 ans et dont le traitement est d'abord chirurgical. Quand les cellules cancéreuses se dispersent et créent des cancers secondaires (métastases), la moitié des patients meurent en moins d'un an.
Chez environ la moitié des patients, une mutation du gène de la protéine BRAF est présente dans la tumeur. La prise en charge thérapeutique diffère selon la présence ou non de cette mutation.
Quand la mutation du gène de la protéine BRAF est présente, le traitement de premier choix était jusque-là un inhibiteur de la protéine BRAF, en particulier le vémurafénib, qui augmente la durée de vie de quelques mois. L'association du tramétinib, un antitumoral d'une autre classe pharmacologique, avec le dabrafénib, un autre inhibiteur de la protéine BRAF, accroît la durée de survie de plusieurs mois par rapport aux vémurafénib ou au dabrafénib seuls. Mais le tramétinib expose les patients à de multiples effets indésirables fréquents, parfois graves voire mortels. En 2016 l'association tramétinib + dabrafénib est le premier choix pour les patients qui acceptent la toxicité importante du tramétinib dans l'espoir d'un gain de plusieurs mois de vie.
Chez les patients atteints d'un mélanome métastasé ou non opérable sans mutation du gène de la protéine BRAF, et n'ayant pas encore été traités par médicament, le nivolumab augmente de 40 % à 70 % la proportion de patients encore en vie à 1 an par rapport à la dacarbazine. En 2016, le nivolumab est le traitement de première ligne dans ce cancer, malgré ses effets indésirables nombreux, parfois graves, voire mortels.
©Prescrire 1er juillet 2016
"Tramétinib (Mekinist°). Mélanomes métastasés ou non opérables avec mutation BRAF V600 : quelques mois de vie en plus" Rev Prescrire 2016 ; 36 (393) : 490-491. (pdf, réservé aux abonnés)
"Nivolumab (Opdivo°). Mélanomes métastasés ou non opérables sans mutation BRAF V600 : allongement de la durée de vie" Rev Prescrire 2016 ; 36 (393) :500-501. (pdf, réservé aux abonnés)
