Les plaies des pieds sont fréquentes chez les patients diabétiques, souvent secondaires à un traumatisme minime. Le risque de plaie ulcérée augmente avec l'âge, l'ancienneté du diabète, en cas de déséquilibre de la glycémie (taux sanguin du sucre), et de la présence de troubles locaux neurologiques et vasculaires liés au diabète.
Chez les patients diabétiques, 40 % à 80 % des plaies ulcérées du pied s'infectent et peuvent évoluer parfois jusqu'à l'amputation, voire le décès. Une infection de la plaie est à évoquer en présence d'au moins deux des signes suivants : rougeur, chaleur locale, douleur, sensibilité locale, gonflement, induration, écoulement purulent. La gravité de l'infection est évaluée en fonction de la taille, de l'aspect et de la profondeur de la plaie. Certains examens complémentaires sont parfois utiles, en particulier des prélèvements bactériologiques profonds et minutieux, pour orienter le traitement antibiotique, et une imagerie par IRM, pour évaluer l'atteinte éventuelle d'un os (ostéite).
Infectées ou non, les plaies des pieds des patients diabétiques ont souvent une guérison lente et difficile. Leur prise en charge médicale requiert diverses compétences. Le traitement antibiotique d'une infection du pied nécessite parfois la voie intraveineuse avec hospitalisation en urgence en cas d'infection sévère. Dans certains cas, la prise en charge est chirurgicale, pour retirer des tissus morts, explorer la profondeur, décomprimer ou drainer la plaie.
La prévention des infections des plaies des pieds passe par l'information des patients diabétiques et de leur entourage sur les risques d'infection de ces plaies, et l'importance de se préoccuper de leur cicatrisation : surveillance régulière des pieds et d'une éventuelle plaie, suppression de l'appui plantaire en cas de plaie, signalement pour une prise en charge rapide en cas de signe d'infection, voire hospitalisation.
©Prescrire 1er septembre 2014
"Infection d'une plaie du pied chez un patient diabétique. Réduire le risque d'amputation par une coopération entre soignants" Rev Prescrire 2014 ; 34 (371) : 674-680. (pdf, réservé aux abonnés)
