Nodules de la thyroïde

Dans la population générale, environ 5 % des personnes ont un nodule de la thyroïde perceptible par la palpation ; et 10 % à 55 % ont un ou plusieurs nodules visualisés sur une échographie thyroïdienne (1). La fréquence des nodules de la thyroïde est plus élevée chez les femmes et elle augmente avec l'âge (1). La plupart de ces nodules ne sont pas cancéreux. Certains sont des cancers d'évolution très lente qui n'entraîneront jamais de symptôme (2). D'autres nodules sont des cancers évolutifs, dont le pronostic est en général excellent après un traitement basé sur la chirurgie (lire l'encadré "Différents types de cancers de la thyroïde"). La chirurgie des nodules de la thyroïde expose notamment à des paralysies des cordes vocales et à des hypocalcémies par hypoparathyroïdie, définitives après environ 2 % des chirurgies (3).