Vaccination contre l'hépatite B

L'hépatite B est une infection virale transmissible qui atteint principalement le foie. Elle est due à un virus de la famille des Hepadnaviridae (lire l'encadré "L'hépatite B, en bref") (1). À la phase aiguë de l'infection, les symptômes sont très variables, allant d'une absence de symptômes à une hépatite fulminante, souvent mortelle (2à4). Chez certains patients, le virus de l'hépatite B (VHB) reste présent plus de 6 mois après l'infection initiale : on parle alors d'infection chronique. Les patients porteurs du virus de l'hépatite B (VHB) de façon chronique ont un risque d'évolution vers une cirrhose ou un carcinome hépatocellulaire. Que l'infection se manifeste cliniquement ou non, les patients porteurs du VHB sont susceptibles de le transmettre par voie sexuelle ou sanguine (1à3,5).