L'infestation du cuir chevelu par des poux de tête, alias pédiculose du cuir chevelu, est une parasitose bénigne, fréquente, surtout chez les enfants en milieu scolaire. Cette parasitose touche toutes les classes sociales et n'est pas imputable à un manque d'hygiène.
La diméticone est le traitement de premier choix, en raison de son efficacité prouvée et de ses effets indésirables modérés. Le risque de résistance des poux de tête à la diméticone est peu probable en raison du mécanisme d'action physique de ce dérivé siliconé perturbant l'hydratation des poux.
Un peignage méticuleux et répété des cheveux avec un peigne fin, dit à poux, est une option d'efficacité limitée, mais sans danger.
Une utilisation inadéquate d'un antipoux et la réinfestation par l'entourage sont les premières causes à envisager en cas d'échec d'un traitement antipoux. Il semble utile de décontaminer les objets potentiellement infestés par un lavage à 60 °C ou par séchage au sèche-linge à forte chaleur ou par la mise en sac plastique clos durant environ 15 jours pour éliminer les lentes.
Les pyréthrinoïdes de synthèse tels que la perméthrine sont un éventuel recours en cas d'échec de la diméticone dans le traitement des poux, mais à limiter chez les enfants.
©Prescrire 1er avril 2017
"Pédiculose du cuir chevelu" Rev Prescrire 2017 ; 37 (402) : 291-293. (pdf, réservé aux abonnés)