L'étoricoxib n'est pas plus efficace que les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) classiques. Comme les autres coxibs, il n'apporte pas d'avantage en termes de diminution des effets indésirables digestifs graves, mais il expose à un surcroît de risques graves, parfois mortels, notamment cardiovasculaires.

En raison de ses effets cardiovasculaires et cutanés parfois graves, l'étoricoxib n’a pas été autorisé aux États-Unis d’Amérique en 2007. Pour ces mêmes raisons et malgré l’avis favorable de l’Agence européenne du médicament, l’Agence française du médicament (Afssaps) avait émis des objections majeures en 2002, puis en 2005. Et la commission française de la transparence avait conclu à un service médical rendu (SMR) "insuffisant" en novembre 2008.

Malheureusement, en 2009, l'Agence française du médicament (Afssaps) a finalement autorisé la mise sur le marché de l'étoricoxib. Ensuite la Commission de la transparence a choisi de recommander son remboursement, tout en le limitant à 35 %.

Le rofécoxib (ex-Vioxx°), et d’autres médicaments de la même famille que l’étoricoxib, ont été retirés du marché en raison de leurs effets indésirables cardiovasculaires graves, voire mortels. Ne répétons pas la même triste histoire avec l’étoricoxib dont la balance bénéfices-risques est, elle aussi, défavorable.

On peut très bien se passer d'étoricoxib. Pour soulager des douleurs ostéoarticulaires, l'antalgique de référence est le paracétamol. En deuxième ligne, on utilise des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), en particulier l'ibuprofène (Brufen° ou autre) ou le naproxène (Naprosyne° ou autre).

©Prescrire 15 janvier 2011

Références principales Prescrire :

Étoricoxib - Arcoxia°. Aucune douleur ne justifie un coxib
Rev Prescrire 2007 ;  27 (287) : 645-650.
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Étoricoxib en France : commercialisation en vue  malgré une balance  bénéfices-risques défavorable
Rev Prescrire 2009 ; 29 (311) : 656-657.
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Coxibs : une histoire sans fin aux dépens des patients 
Rev Prescrire 2009 ; 29 (311) : 657.
> Pdf, accès libre

Étoricoxib (Arcoxia°) en vente : pas d'accord !
www.prescrire.org, 1er avril 2010 
> Accès libre

Comment éviter les prochaines affaires Vioxx°
Conférence Pilule d'Or Prescrire, 20 janvier 2005
> Pdf, accès libre