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Millepertuis et dépression : attention aux interactions médicamenteuses

Les extraits de millepertuis sont, au mieux, un recours à court terme dans les humeurs dépressives légères. Ils exposent à des risques d'interactions médicamenteuses.

Le millepertuis (Hypericum perfolatum) est une plante traditionnellement utilisée en phytothérapie notamment dans les dépressions.
Dans son numéro de mai, la revue Prescrire a recensé les essais cliniques ayant évalué les préparations à base de millepertuis. En cas de dépression légère ou modérée, l'efficacité du millepertuis est proche de celle des médicaments antidépresseurs. Mais les essais disponibles sont insuffisants pour cerner l'efficacité des extraits de millepertuis en cas de dépression majeure ou au long cours.
Le dossier toxicologique incomplet du millepertuis incite à la prudence chez la femme qui allaite. Les effets indésirables du millepertuis sont généralement peu graves, hormis la possibilité rare de photosensibilisation ou de syndrome sérotoninergique (hypertension, sueurs, troubles neuromusculaires, etc.).
Le millepertuis est responsable d'interactions avec de nombreux médicaments tels que les immunodépresseurs, les contraceptifs oraux, les anticoagulants, les antiviraux, les antidépresseurs dits "sélectifs" de la sérotonine, etc., avec des conséquences parfois graves, tels que grossesses inattendues, hémorragies, rejet de greffe.
L'évaluation incomplète de ce médicament, en termes de dose et de durée de traitement optimales, et de risque à long terme, fait du millepertuis seulement un recours en cas d'état dépressif léger, à court terme.

©Prescrire 1er mai 2004

"Millepertuis et états dépressifs" Rev Prescrire 2004 ; 24 (250) : 362-369. Télécharger (pdf, 203 Ko).