Le progrès thérapeutique ne se limite pas à l'obtention d'une meilleure efficacité ou à un profil d'effets indésirables plus acceptable. Une amélioration de l'emploi pratique du médicament, dénommée praticité, peut aussi apporter un progrès pour les soins, les patients et parfois leur entourage. Cela recouvre la commodité d'emploi du médicament, son adéquation aux situations de soins concernées, et la prévention des dangers liés à son utilisation.

La voie d'administration peut être mieux adaptée, exposer moins aux erreurs, être moins contraignante par rapport à l'existant. Par exemple, la voie sous-cutanée permet parfois une administration du médicament par le patient lui-même ou son entourage, alors que la voie intraveineuse nécessite l'intervention d'un soignant.

L'analyse de l'intérêt d'une forme pharmaceutique (comprimé, suppositoire, patch, etc.) nécessite de prendre en compte les manipulations nécessaires à la préparation des doses à administrer, les précautions particulières et les risques d'erreur. Par exemple, une forme buvable multidoses avec un dispositif doseur adapté est utile pour traiter un enfant en bas âge quand la dose est à adapter précisément.

Divers éléments d'un conditionnement sont source de progrès : éléments d'information des patients et des soignants, dispositifs fournis pour préparer et administrer les doses, moyens de prévention des risques de mésusage. Par exemple, disposer d'un médicament dont la composition est clairement identifiée est un progrès pour les patients. De même, des notices pédagogiques, testées par un panel de patients, constituent un progrès.

En pratique, l'analyse de la praticité, en tenant compte du patient et de la situation clinique de soins, est utile pour faire le tri parmi les nombreux médicaments disponibles sur le marché.

©Prescrire 1er août 2015

"Praticité et conditionnement : des progrès tangibles" Rev Prescrire 2015 ; 35 (382) : 624-629. (pdf, réservé aux abonnés)