La tuberculose est une maladie infectieuse contagieuse d’aggravation progressive, parfois mortelle, qui atteint le plus souvent les poumons. Elle est causée par une mycobactérie. En France, près de 5 000 nouveaux cas de tuberculose ont été déclarés en 2011, surtout chez des hommes, nés ailleurs qu’en France dans 54 % des cas.
Le traitement initial de la tuberculose repose sur une association de 4 antibiotiques (isoniazide + rifampicine + pyrazinamide + éthambutol) pendant les deux premiers mois, puis de 2 antibiotiques (isoniazide + rifampicine) pendant au moins quatre mois. Quand la mycobactérie est normalement sensible aux antibiotiques utilisés, 90 % à 95 % des patients ont une amélioration clinique rapide.
Quand la mycobactérie est multirésistante (résistante à la fois à l’isoniazide et à la rifampicine) un traitement d’au moins 20 mois par une association de 5 antibiotiques est généralement proposé. Le choix du traitement se fait empiriquement, en fonction des données bactériologiques, souvent parmi des médicaments dont l’efficacité est incertaine et les effets indésirables sont nombreux.
La mortalité est accrue en cas de multirésistance. Seulement 48 % des patients traités en 2010 dans le monde pour tuberculose multirésistante ont guéri et 15 % des patients sont morts. La mortalité atteint près de 75 % dans les situations de multirésistance étendue (résistance à l’isoniazide, à la rifampicine, et à deux autres familles d’antibiotiques).
La tuberculose multirésistante est en augmentation en France, mais sa fréquence est surtout élevée en Europe de l’est et en Asie centrale. Les difficultés de traitement et la gravité des tuberculoses multirésistantes incitent à prendre des mesures d’isolement et de protection des personnes autour des patients contagieux.
©Prescrire 1er mai 2014
"Tuberculose multirésistante : traitement empirique, faute d'évaluation solide" Rev Prescrire 2014 ; 34 (367) : 368-370. (pdf, réservé aux abonnés)
