L'angine aiguë est une affection bénigne, le plus souvent virale, aux complications rarement graves dans les pays riches. Elle se manifeste souvent par une déglutition difficile et douloureuse, avec des signes généraux tels que la fièvre. Son évolution spontanée est généralement favorable. Dans certains cas d'angines liées à une infection par un streptocoque A, un traitement antibiotique réduit la durée de l'angine et diminue la survenue de complications.
Certains enfants et adultes souffrent de récidives fréquentes d'angines. Une ablation des amygdales, alias amygdalectomie, est parfois proposée pour éviter l'inconfort lié aux angines à répétition et diminuer le risque de complications. Mais les épisodes d'angine chez les enfants s'estompent progressivement au fil du temps.
Quelques essais évaluant l'efficacité de l'amygdalectomie sont de faible niveau de preuve. Aucun n'a évalué l'efficacité en prévention des complications.
L'efficacité de l'amygdalectomie, si elle est réelle, semble de faible ampleur : de l'ordre de 2 épisodes d'angine en moins dans l'année qui suit l'intervention, au prix d'environ 5 jours de douleurs postopératoires chez les enfants et d'environ 15 jours chez les adultes.
Malgré son apparente banalité, l'amygdalectomie peut entraîner des complications rares mais graves, notamment des hémorragies rarement mortelles, entrainant des réinterventions, des traumatismes locaux, etc. L'abstention chirurgicale et le traitement médical éventuel des angines exposent à moins de risques.
©Prescrire 1er juillet 2013
"Prévention des récidives d'angine : pas d'amygdalectomie" Rev Prescrire 2013 ; 33 (357) : 519-523. (pdf, réservé aux abonnés)
