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Patients âgés déments : si possible, se passer des neuroleptiques

La balance bénéfices-risques des neuroleptiques est défavorable chez les patients âgés déments.

• Chez les personnes âgées, des crises d’agitation peuvent accompagner l’évolution des démences.

• Malgré la modestie de leur efficacité et leurs nombreux effets indésirables (neurologiques, musculaires, cardiovasculaires, etc.), des neuroleptiques sont utilisés pour atténuer les troubles du comportement, tels que agressivité ou agitation, liés à une démence.

• Dans son numéro de juin, Prescrire rapporte les résultats de diverses études montrant la surmortalité des patients âgés déments traités par neuroleptique.

• De nombreux essais et études de grande taille ont montré une surmortalité sous neuroleptique, quel que soit le neuroleptique (classique ou dit "atypique"), par rapport à l’absence de neuroleptique : des décès sont survenus environ 1,5 fois plus souvent dans le groupe neuroleptique que dans le groupe placebo.

• Par ailleurs, un essai versus placebo a clairement montré qu’arrêter le neuroleptique diminue la mortalité globale.

• Au vu de toutes ces données, mieux vaut donc autant que possible se passer de ces médicaments dont la balance bénéfices-risques est défavorable, et envisager une prise en charge comportementale des patients âgés déments agités.

• Dans les situations particulièrement difficiles où un traitement par neuroleptique est néanmoins décidé, le traitement doit être le plus court possible, à la dose minimale efficace.

©Prescrire 1er juin 2010

"Patients âgés déments et neuroleptiques : excès de mortalité" Rev Prescrire 2010 ; 30 (320) : 427-429. (pdf, réservé aux abonnés)

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Pour en savoir plus :
 
Troubles graves du rythme
ventriculaires, morts subites
et neuroleptiques
Rev Prescrire 2002 ;
22 (227) : 276-281.
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Neuroleptiques : surmortalité
de patients âgés
Rev Prescrire 2005;
25 (262) : 432.
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