• Devant une suspicion de sinusite aiguë, la crainte d’une infection bactérienne et de complications fait souvent envisager une antibiothérapie. Ces risques justifient-ils l'antibiothérapie systématique des adultes atteints de sinusite aiguë ?
• Les muqueuses des cavités nasales, du rhinopharynx et des sinus de la face sont identiques et continues. Au niveau des sinus, les infections virales sont à l’origine d’œdèmes muqueux, et parfois de surinfections bactériennes sans particularité par rapport aux autres sites des voies respiratoires hautes.
• Une quinzaine d’essais et trois méta-analyses ont rassemblé l’évaluation de l’antibiothérapie chez plusieurs milliers de patients atteints de sinusite aiguë, sans signe de gravité. Elles ont montré qu’au bout d’une à deux semaines, environ 60 % à 80 % des patients sont guéris ou en meilleur état sans antibiothérapie.
• Les complications graves des sinusites aiguës bactériennes, surtout décrites suite à des sinusites ethmoïdales et sphénoïdales, sont des infections de l’orbite oculaire et des infections intracrâniennes. Elles semblent très rares. Dans les essais, parmi environ 2 000 adultes suivis pour des symptômes de sinusite aiguë traités par placebo, un patient a eu une complication grave.
• Dans les essais cliniques chez des patients sans risque infectieux élevé ni signe de gravité, l’antibiothérapie (souvent l’amoxicilline) a légèrement hâté l’amélioration clinique : selon les méta-analyses il y a eu 6 % à 13 % de patients en meilleur état en plus après 7 à 15 jours. Il n’est pas apparu de différence entre les antibiotiques.
• Les effets indésirables de l’antibiothérapie ont été surtout digestifs. Des effets indésirables graves surviennent parfois mais sont rares. Une utilisation importante des antibiotiques favorise le développement de résistances bactériennes aux antibiotiques.
• Une antibiothérapie de 5 jours a été aussi efficace qu’une antibiothérapie de 10 jours, mais les effets indésirables du traitement court ont été moins fréquents.
• Pour le traitement des rhinosinusites maxillaires de symptomatologie modérée sans signe de complication, chez des adultes sans risque infectieux particulier, l’antibiothérapie apporte autant d’avantages que d’inconvénients. Mieux vaut réserver les examens complémentaires et l’antibiothérapie aux patients ayant un risque infectieux particulier, des symptômes très marqués, ou des signes de complications. L’amoxicilline est l’antibiotique à choisir en premier.
©Prescrire 15 mars 2010
"Rhinosinusites aiguës des adultes" Rev Prescrire 2010 ; 30 (317) : 203-206 (pdf, réservé aux abonnés)
