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Médicaments en "libre accès" : pas obligatoire

Certains médicaments sont annoncés en "libre accès" aux patients dans les officines. Mais où les patients trouveront-ils les informations fiables leur permettant de choisir à bon escient ?

En France, les pouvoirs publics préparent la mise à disposition de certains médicaments dans les officines en "libre accès". Selon les informations disponibles début avril, les pharmaciens ne seraient pas obligés de proposer ce nouveau "service". S'ils le faisaient, ils devraient disposer les rayons correspondants à portée de leurs yeux, et ne pas mélanger ces médicaments avec d'autres produits en accès libre n'ayant pas le statut de médicament.
Dans son numéro de mai, Prescrire déplore que la liste des médicaments prévue comprenne certains médicaments à balance bénéfices-risques défavorable, tels que la pseudoéphédrine, un vasoconstricteur, dans les rhinites, et le flurbiprofène, un anti-inflammatoire, dans les maux de gorge.
Prescrire invite les abonnés pharmaciens à s'interroger avant de proposer des médicaments en "libre accès". Quels médicaments exposer devant le comptoir, ou non ? Quel conseil minimum prodiguer lors de la vente d'un médicament "choisi" par le patient ? Quelle banalisation du médicament est-elle acceptable, ou non ?
Pour les patients non plus, les médicaments en "libre accès" ne sont pas obligatoires. Notamment si les patients ne sont pas sûrs d'eux-mêmes, s'ils ont des difficultés financières (ces médicaments ne seront pas remboursables), ou si la seule information dont ils disposent est une publicité vue à la télé.

©Prescrire 1er mai 2008

"Médicaments en "libre accès"" Rev Prescrire 2008 ; 28 (295) : 337. Télécharger (pdf, 116 Ko).