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Alka-Seltzer° : toujours de l'aspirine

Alka-Seltzer° contient de l'aspirine, à l'origine d'effets indésirables parfois graves. L'aspirine devrait être retirée de ce médicament, ou alors sa présence devrait être plus clairement apparente sur le conditionnement.

Alka-Seltzer° est vendu en pharmacie depuis de nombreuses années, sans nécessité d'une prescription, dans les maux de tête et inconforts digestifs des "lendemains de fête". La présence d'aspirine dans ce médicament, même à faible dose et associée à des protecteurs gastriques, est à l'origine d'effets indésirables digestifs parfois graves. Une réflexion entamée au sein du groupe de travail en charge de la pharmacovigilance de l'Agence européenne du médicament a conduit l'agence française du médicament (Afssaps) à restreindre les indications d'Alka-Seltzer° et à demander une meilleure mise en évidence de la présence d'aspirine sur le conditionnement.
Dans son numéro de novembre, la revue Prescrire souligne que les modifications apportées par l'Afssaps sont insuffisantes pour résoudre le problème de l'usage à mauvais escient de ce médicament à base d'aspirine. Il aurait mieux valu changer radicalement le nom commercial pour le rendre informatif en donnant sa composition en DCI (dénomination commune internationale), ou retirer purement et simplement l'aspirine de sa composition, comme cela a été décidé en Espagne.
En supprimant les substances à risque, quand cela est possible, on évite d'exposer inutilement la population. Les autorités françaises préfèrent trop souvent laisser les patients exposés au danger du médicament, pourvu qu'elles se sentent à l'abri derrière des mesures administratives, même tardives et peu efficaces.

©Prescrire 1er novembre 2005

"Point de vue de la Rédaction" Rev Prescrire 2005 ; 25 (266) : 737. Télécharger (pdf, 92 Ko).