Dans son numéro d'octobre, la revue Prescrire rappelle que la grippe est une infection fréquente, potentiellement grave et dont les manifestations cliniques ne sont pas spécifiques. En période d'épidémie, l'incidence des hospitalisations augmente notablement chez les personnes âgées de plus de 65 ans, les enfants de moins d'un an, et les personnes atteintes de maladies chroniques. Chez ces sujets fragilisés, la grippe provoque parfois des complications mortelles, principalement respiratoires, et peut aggraver une maladie chronique sous-jacente. Plus de 90 % des décès liés à la grippe concernent des personnes âgées de plus de 65 ans.
En France, trois traitements antiviraux sont commercialisés en traitement curatif de la grippe. Les essais disponibles montrent que l'administration d'amantadine, de zanamivir ou d'oseltamivir, débutée dans les 48 heures après le début des symptômes, raccourcit au mieux la durée des symptômes d'environ 1 jour.
Cependant, aucun antiviral ne réduit de manière tangible la mortalité, les hospitalisations et les complications liées à la grippe, en particulier chez les sujets fragilisés.
Ces trois antiviraux provoquent des effets indésirables variés, dont certains peuvent être graves.
En somme, un traitement antiviral à visée curative d'un épisode supposé grippal n'ajoute pas grand chose au traitement symptomatique (lutte contre la fièvre et la douleur) de la grippe, hormis les effets indésirables.
©Prescrire 1er octobre 2005
"Traitement antiviral de la grippe à visée curative" Rev Prescrire 2005 ; 25 (265) : 682-683. Télécharger (pdf, 87 Ko).
