Le tétanos est une maladie à déclaration obligatoire qui n'a pas disparu en France, malgré une vaccination efficace et bien tolérée.
Dans son numéro de février, la revue Prescrire présente une analyse des cas déclarés en 2000 et 2001 : respectivement 29 et 26 cas pour l'ensemble des départements français. L'âge médian des malades était de 78 ans. 78 % étaient des femmes.
Dans 73 % des cas l'origine était une blessure : blessure lors de travaux de jardinage, chute avec plaie souillée de terre, blessure par du matériel souillé, morsure ou griffure d'animal, piqûre végétale, corps étranger. 14 % des cas ont été rattachés à une plaie chronique : escarres, ulcères variqueux ou dermatoses. Dans les autres cas, l'origine n'a pas pu être identifiée.
L'évolution de la maladie a été mortelle pour 11 des 55 patients (20 % des cas déclarés). 7 patients ont gardé des séquelles (difficultés à la marche). 37 patients ont guéri sans séquelle.
Sur les 37 patients de statut vaccinal connu, seuls 2 avaient reçu une vaccination complète au cours de leur vie (au moins deux injections et un rappel).
La revue Prescrire insiste sur le fait que les cas et les décès actuels pourraient être évités. Toute consultation, à fortiori chez les personnes âgées de plus de 60 ans, devrait être l'occasion de vérifier et mettre à jour la vaccination antitétanique. Sans oublier que la vaccination antigrippale, proposée gratuitement au-delà de 65 ans, peut être associée au vaccin antitétanique.
©Prescrire 1er février 2004
"Toujours du tétanos en France
" Rev Prescrire 2004 ; 24 (247) : 148. Télécharger (pdf, 70 Ko).
