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Vaccin contre la grippe chez les enfants : seulement en cas de risque élevé de complications graves

L'efficacité préventive et les effets indésirables du vaccin contre la grippe sont du même ordre chez l'enfant et chez l'adulte. La vaccination n'est justifiée que chez les enfants à risque de complication de la grippe.

Chez l'enfant en bonne santé, la grippe est souvent bénigne. Ses manifestations sont celles de l'adulte jeune : fièvre brutale, mal de tête, frisson, mal de gorge, toux sèche, douleurs musculaires, fatigue, manque d'appétit. Nausées, douleurs abdominales et diarrhée sont fréquentes chez l'enfant.
Il est rare que la grippe ait des complications graves. Les enfants touchés sont surtout des enfants porteurs d'anomalies congénitales graves, surtout cardiaques ou pulmonaires, ou atteints de mucoviscidose, d'asthme sévère ou ayant un diabète mal équilibré. Chez les nourrissons, les syndromes grippaux compliqués sont plus souvent le fait du virus respiratoire syncytial, dont les manifestations cliniques sont proches de celles du virus de la grippe.
La vaccination des enfants entraîne une immunité comparable à celle des adultes. Elle est seulement justifiée et recommandée chez les enfants porteurs d'anomalies congénitales graves, à risque de complication de la grippe. Dans son numéro de décembre, la revue Prescrire précise que la vaccination des enfants en bonne santé n'est pas justifiée aujourd'hui.

Pour en savoir plus : Article en Une

©Prescrire 1er décembre 2003

"Vacciner les enfants contre la grippe ?" Rev Prescrire 2003 ; 23 (245) : 852-856. Télécharger (pdf, 137 Ko).