Le syndrome de Lyell, le syndrome de Stevens-Johnson et l’érythème polymorphe sont des affections dermatologiques apparentées.

Le diagnostic clinique du syndrome de Lyell et du syndrome de Stevens-Johnson repose sur l’association d’un syndrome pseudogrippal (fièvre, maux de gorge, toux, brûlures oculaires) et de signes cutanéomuqueux (lésions des muqueuses buccale ou vaginale, respiratoire, digestive ; décollement bulleux).

Le syndrome de Lyell est toujours d’origine médicamenteuse. Il est rare, mais souvent mortel ou laissant de graves séquelles. L’arrêt précoce du médicament en cause est corrélé à une mortalité plus faible que l’arrêt tardif, surtout pour les médicaments à courte demi-vie d’élimination plasmatique.

En cas de suspicion d’un syndrome de Lyell ou d’un syndrome de Stevens-Johnson, arrêter le médicament le plus tôt possible permet d’améliorer le pronostic. Une prise en charge en unité de soins intensifs est nécessaire.

Une enquête médicamenteuse très minutieuse est décisive pour éviter la réadministration de la substance en cause : le nom des médicaments pris par le patient et le nom du principe actif, leur forme galénique, les excipients présents dans chacun d’entre eux, la date de début des prises, leur fréquence, la date d’apparition des symptômes.

La réintroduction d’un médicament impliqué dans la survenue d’un syndrome de Lyell ou de Stevens-Johnson risque de mettre en jeu le pronostic vital du patient.

Les médicaments les plus souvent impliqués sont des antibiotiques de la famille des sulfamides, des antiépileptiques et des anti-inflammatoires non stéroïdiens.

©Prescrire 15 mai 2008
Rev Prescrire 2008 ; 28 (295) : 347-349
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