La ménopause correspond à la cessation physiologique définitive des règles autour de la cinquantaine, déterminée de manière rétrospective après 12 mois d'aménorrhée.
La transition ménopausique correspond à une période proche de la ménopause caractérisée par des irrégularités menstruelles.

De nombreux symptômes accompagnent la transition ménopausique et la ménopause. Les plus fréquents chez les européennes et les nord-américaines sont les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes.

Aucun symptôme n'est assez performant pour affirmer, sur sa seule présence, la transition ménopausique. Cependant, le contexte clinique, fondé sur l'âge des patientes et l'histoire récente de leurs cycles menstruels, suffit le plus souvent pour statuer sur l'approche de la ménopause.

Pour le diagnostic de ménopause, et de transition ménopausique, les performances diagnostiques des dosages hormonaux ne sont pas meilleures que celles de l'impression clinique.

© La revue Prescrire 1er avril 2004
Rev Prescrire 2004 ; 24 (249) : 292-293.