Les connaissances concernant les effets de la corticothérapie intra-articulaire ont finalement peu progressé depuis les années 1990.

L'ensemble des données sont en faveur d'un soulagement temporaire de la douleur : 3 patients sur 4 sont soulagés pendant au moins une semaine, mais l'effet antalgique n'est plus retrouvé 3 semaines après l'injection. L'amélioration fonctionnelle est loin d'être démontrée. Des effets indésirables locaux et à distance des injections intra-articulaires de corticoïde sont connus, notamment des infections, mais on en ignore la fréquence exacte.

Mieux vaut en informer les patients, et réserver les injections intra-articulaires de corticoïdes à des situations où la douleur est intense et non contrôlée par les antalgiques (paracétamol, ibuprofène), les techniques physiques, voire la chirurgie.

Si le choix se porte sur l'infiltration intra-articulaire de corticoïde, une asepsie minutieuse est indispensable.

©La revue Prescrire 1er août 2006
Rev Prescrire 2006 ; 26 (274) : 521-522 (16 références).