Depuis de nombreuses années, la fin de vie médicalisée et l'euthanasie soulèvent des débats contradictoires chez les soignants et dans la société. Nous avons présenté en 2000 les positions de différents protagonistes (1).

Les prises de positions se sont multipliées en France en 2004, cristallisées en particulier autour d'une proposition de loi déposée en juillet 2004 à l'Assemblée nationale. Elle a été préparée par une mission parlementaire d'information sur l'accompagnement de la fin de vie, dont le rapport est disponible en ligne sur le site internet de l'Assemblée nationale (2,3).

En septembre 2004, une association de citoyens, "Faut qu'on s'active !", a pris l'initiative d'une proposition de loi, surnommée "loi Vincent Humbert", du nom d'un jeune adulte tétraplégique décédé d'euthanasie, à sa demande, en septembre 2003 (4). Elle prône l'introduction, dans le code pénal, d'une "exception d'euthanasie", strictement définie et encadrée, s'appuyant en partie sur une position du Conseil consultatif national d'éthique (5). "Faut qu'on s'active !" a l'intention de demander à des députés de déposer cette proposition de loi à l'Assemblée nationale, dès qu'elle aura recueilli 100 000 signatures (4).

De nombreux travaux français et étrangers sont disponibles. Nous présentons ici les références de cinq ouvrages, propres à éclairer divers aspects du débat.

L'euthanasie. Perspectives nationales et européennes
Éditions du Conseil de l'Europe, Strasbourg 2004 : 220 pages.

La loi dépénalisant l'euthanasie (Belgique)
" Mutualités Socialistes, Bruxelles 2004 : 36 pages.

La fin de vie : solidarité, éthique, liberté. Quelles réponses de la société ?
MGEN, Paris 2004 : 167 pages.

Fin de vie en réanimation
Boles JM et Lemaire F Elsevier Editeur, Paris 2004 : 396 pages.

Face aux fins de vie et à la mort. Éthique et pratiques professionnelles au cœur du débat
Sous la direction de Hirsch E Espace éthique/AP-HP/Vuibert, Paris 2004 : 304 pages.

© La revue Prescrire 15 novembre 2004
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Références
1- Prescrire Rédaction "Euthanasie : des livres pour participer au débat" Rev Prescrire 2000 ; 20 (207) : 468-469.
2- Leonetti J "Rapport fait au nom de la mission d'information sur l'accompagnement de la fin de vie. Tome I". Assemblée nationale n° 1708 - 30 juin 2004 : 307 pages. Site internet http://www.assemblee-nationale.fr.
3- Leonetti J "Rapport fait au nom de la mission d'information sur l'accompagnement de la fin de vie. Tome II - Auditions". Assemblée nationale n° 1708 - 30 juin 2004 : 922 pages. Site internet http://www.assemblee-nationale.fr.
4- Faut qu'on s'active ! "Proposition de loi d'initiative populaire pour une loi Vincent Humbert" Site internet http://www.fautquonsactive.com.
5- Comité consultatif national d'éthique pour les sciences de la vie et de la santé "Fin de vie, arrêt de vie, euthanasie" avis n°63, 27 janvier 2000. Site internet http://www.ccne-ethique.fr.