Jusqu'à présent interdite en Europe, mais installée
dans d'autres pays, la publicité directe auprès du
public pour les médicaments de prescription (alias "direct
to consumer advertising", DTCA) a failli être autorisée.
C'était le vu des firmes, et la Commission européenne
avait élaboré une proposition tendant à légaliser
la publicité déguisée pour l'occasion en "information"
du public (5).
La forte opposition des députés et de la plupart des
ministres a permis de maintenir l'interdiction de la publicité
pour les médicaments de prescription. Comme auparavant, elle
ne s'applique pas « aux campagnes de vaccination faites
par l'industrie et approuvées par les autorités compétentes
(
) » (D article 88).
Gare à l'"information" sur
certaines affections
Néanmoins, la Commission continue à défendre
son projet, et elle a obtenu d'être chargée d'élaborer
un rapport sur les « pratiques actuelles en matière
de communication d'information - notamment par internet - et sur
leurs risques et leurs avantages pour les patients »
(D article 88 bis).
Selon le même article de la Directive 2004, elle pourra formuler
des propositions définissant une stratégie d'information
sur les médicaments.
Le récent discours du Commissaire chargé de la Santé
et de la protection des consommateurs à l'assemblée
générale de la Fédération européenne
des industries pharmaceutiques (EFPIA) a annoncé le développement
d'un partenariat public-privé pour l'information des patients
sur les médicaments (15).
Sans attendre, les grandes firmes développent chaque jour
un peu plus en Europe leurs campagnes dites d'"information"
du public sur certaines affections. Les plus récentes sur
les troubles de l'érection, le cholestérol, la dépression,
l'ostéoporose, l'obésité ou les mycoses sont
édifiantes : pour les firmes, il s'agit de convaincre
le maximum de personnes qu'elles sont atteintes de certains troubles,
et qu'elles doivent demander à leur médecin des prescriptions
de médicaments.
En pratique, la réglementation est de plus en plus contournée.
©La revue Prescrire 1er juillet 2004
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Références
5- Prescrire Rédaction "Redresser le cap de la politique
du médicament (suite)" Rev Prescrire 2002 ; 22 (232)
: 703-706.
15- Byrne D "Patient centred health policy in Europe"
European Federation of Pharmaceutical Industries and Associations
(EFPIA) Public Conference, Dublin 27 May 2004 : 6 pages.
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