En France, la pratique du dépistage des cancers du sein par mammographies s'est largement répandue dès les années 1980.

Ce dépistage a commencé à être organisé d'abord dans 6 départements à partir de 1989. Il a ensuite été étendu à toute la France. La participation à ce dispositif des cabinets de radiologie volontaires, publics ou privés, est une originalité du programme français.

La qualité technique des mammographies réalisées dans ce cadre s'est peu à peu améliorée, ses indicateurs de qualité se sont rapprochés des recommandations européennes.

En 2003, selon une enquête de l'Institut de veille sanitaire, le taux de participation des femmes concernées a été de l'ordre de 33 % dans les 78 départements ayant un programme de dépistage organisé.

Quand la première lecture des clichés a détecté une anomalie, la suspicion de cancer a été confortée par un premier bilan dans 39 % des cas, conduisant à d’autres explorations. Environ 15 % des cancers détectés sont des cancers in situ.

En 2003, en France, la mammographie de dépistage a contribué à environ 4 300 diagnostics de cancer du sein, et environ 70 000 femmes ont été inquiétées à tort par un résultat anormal.

©La revue Prescrire 15 mars 2006
Rev Prescrire 2006 ; 26 (270) : 214-217 (31 références).