Troubles de la mémoire et de la pensée
- La maladie d'Alzheimer touche surtout des personnes âgées de plus de 60 ans. Elle provoque une diminution progressive des capacités de mémoire, de langage, de communication, de pensée et de jugement. Elle s'accompagne parfois de troubles du comportement (tels qu'une agitation, une agressivité) et de modifications de la personnalité.
- Les causes de la maladie sont mal connues. Certaines familles sont plus touchées que d'autres.
- Une consommation d'alcool élevée et de nombreux médicaments (tranquillisants et autres) aggravent les troubles.
- On ne connaît pas de médicament qui empêche la maladie d'évoluer. On observe parfois des améliorations transitoires, mais la maladie s'aggrave peu à peu, parfois très lentement. Progressivement, elle perturbe les activités quotidiennes et rend la personne dépendante de son entourage.
Peu d'examens diagnostiques utiles
- C'est souvent l'entourage qui s'inquiète et qui est à l'origine de la recherche du diagnostic. Souvent la personne atteinte ne parle pas elle-même de ses troubles...
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©Prescrire 1er février 2015
"Maladie d'Alzheimer : un diagnostic en nuances" Rev Prescrire 2015 ; 35 (376) : 130. (pdf, réservé aux abonnés)