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Sclérose en plaques : un médicament à base de cannabis pour certains patients

Quand les médicaments classiques sont jugés trop peu satisfaisants, le médicament
Sativex°, un mélange d'extraits de cannabis, permet une amélioration des troubles moteurs à type de spasticité chez environ 1 patient sur 10.

Certains patients atteints de sclérose en plaques sont gênés dans la vie quotidienne par des troubles de la maîtrise de la motricité, alias spasticité, dont on ne connaît pas de traitement médicamenteux satisfaisant.

Les médicaments classiques (myorelaxants, baclofène, toxine botulique, etc.) ont de nombreuses limites.

Chez les patients mal soulagés par ces médicaments, une autorisation de mise sur le marché en France a été accordée pour une solution pour pulvérisation buccale d'un mélange d'extraits de cannabis, le delta-9-tétrahydrocannabinol et le cannabidiol (Sativex°).

L'ajout des extraits de cannabis à un traitement médicamenteux classique permet d'améliorer la spasticité chez environ 1 patient sur 10. Il n'est pas apparu d'amélioration probante pour les autres symptômes, tels que la motricité ou les troubles de la marche.

Les principaux effets indésirables sont des effets psychiques (somnolence, vertiges, autres effets parfois graves), réversibles à l'arrêt du traitement, et un risque de dépendance. Le potentiel d'usage abusif croît à partir de 16 pulvérisations par jour. Le traitement durant la grossesse expose à des syndromes de sevrage des effets du cannabis chez le nourrisson.

Tester le traitement pendant 4 semaines permet de mieux cibler les patients qui en tirent un bénéfice durable, et de ne pas exposer trop longtemps les autres aux effets indésirables psychiques.

Quand le traitement est poursuivi au-delà de quelques semaines, mieux vaut réexaminer périodiquement sa balance bénéfices-risques.

©Prescrire 1er avril 2014

"Delta-9-tétrahydrocannabinol + cannabidiol (Sativex°)" Rev Prescrire 2014 ; 34 (366) : 246-250. (pdf, réservé aux abonnés)

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