La consommation de produits à base de plantes est rarement signalée spontanément par les patients aux soignants. Cependant, nombre d’entre eux exposent à des interactions avec des médicaments et à des effets indésirables parfois graves.
Dans son numéro de juillet, Prescrire présente une enquête menée par plusieurs équipes françaises, relative à l’utilisation de plantes. Plus de 1 000 patients ont été interrogés sur l’utilisation de médicaments contenant des plantes, notamment de la valériane, du ginkgo, du ginseng, du millepertuis, de l’échinacée ou de l’éphédra, lors d’une consultation d’anesthésie pour un acte chirurgical.
Un patient sur 5 a déclaré prendre un produit à base de plantes, avec une consommation plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Ces résultats sont d’autant plus importants que certaines de ces plantes exposent à des effets indésirables ou à des interactions médicamenteuses à prendre en compte.Les patients ont intérêt à signaler systématiquement aux soignants s’ils prennent des médicaments à base de plantes (et les soignants ont intérêt à les interroger sur le sujet), pour éviter des effets indésirables et des interactions avec d'autres médicaments. Car les médecines dites "douces" ne sont pas toujours sans danger.
©Prescrire 1er juillet 2008
"Phytothérapie en France : utilisation fréquente" Rev Prescrire 2008 ; 28 (297) : 508. Télécharger (pdf, 76 Ko).
