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Dépression des enfants : pas de traitement médicamenteux en premiere intention

La prise en charge des enfants et adolescents considérés comme dépressifs repose, avant tout, sur des méthodes non médicamenteuses. Aucun antidépresseur n’a actuellement une balance bénéfices-risques favorable chez les enfants.

Le diagnostic de syndrome dépressif chez les enfants et les adolescents est difficile à établir. Leur prise en charge repose essentiellement sur des mesures non médicamenteuses.
Dans son numéro de juin, Prescrire présente un dossier sur les antidépresseurs dans le traitement de la dépression chez les enfants et adolescents, à l’occasion de l’obtention de cette indication pour la fluoxétine (Prozac° ou autre).
Les essais menés chez des centaines d’enfants n’ont démontré aucune efficacité de la fluoxétine sur les troubles dépressifs, notamment à long terme. De plus, la fluoxétine présente des effets indésirables dont certains sont potentiellement graves : risque suicidaire, retard de croissance, troubles psychiques. Des données toxiques animales inquiétantes font craindre des effets à long terme chez l’espèce humaine. La fluoxétine n’est pas justifiée pour ces patients, en dehors d’un éventuel cadre de recherche pour les cas les plus sévères.
D’autres antidépresseurs ont fait l’objet d’une évaluation pour le traitement d’enfants et d'adolescents considérés comme souffrant de dépression. Pour l’ensemble des antidépresseurs évalués, la balance bénéfices-risques paraît défavorable. Le traitement de ces enfants et adolescents repose sur une prise en charge pluridisciplinaire privilégiant les techniques de psychothérapie.

©Prescrire 1er juin 2008

"Antidépresseurs et "dépression" chez les enfants et les adolescents : des résultats décevants" Rev Prescrire 2008 ; 28 (296) : 411. Télécharger (pdf, 60 Ko).