L'anévrisme de l'aorte abdominale est une dilatation de l'artère principale du corps, au niveau de l'abdomen. Plus fréquent chez les hommes de plus de 60 ans, fumeurs ou anciens fumeurs, il expose à une rupture, mortelle très rapidement dans plus de trois quarts des cas.
Malgré les risques de complications parfois mortelles, il est prouvé que la chirurgie préventive de la rupture d'anévrisme réduit la mortalité à long terme quand l'anévrisme a un diamètre supérieur à 5,5 cm ou s'accompagne de douleurs.
La pose de prothèse à l'intérieur de l'anévrisme est une alternative exposant à moins de risques immédiats, mais elle nécessite une surveillance radiologique postopératoire régulière, du fait des risques de complications et de récidives.
Dans son numéro de juillet-août, la revue Prescrire conclut de son analyse que tout anévrisme doit être opéré, en l'absence de contre-indication, en cas de douleur spontanée ou à la palpation, d'augmentation importante de l'anévrisme, ou d'anévrisme de diamètre supérieur à 5,5 cm.
Entre 4 cm et 5,5 cm de diamètre, la chirurgie peut être envisagée car elle peut réduire la mortalité à long terme. Pour les anévrismes inférieurs à 4 cm, une surveillance échographique régulière est suffisante.
Le dépistage par échographie des hommes de plus de 65 ans n'entraîne pas de baisse de la mortalité totale.
©Prescrire 1er juillet 2003
"Anévrismes de l'aorte abdominale" Rev Prescrire 2003 ; 23 (241) : 522-526. Télécharger (pdf, 147 Ko).